公民法適用于羅馬共和國(guó)中期的公民（前5世紀(jì)中期~前3世紀(jì)中期）。這些新條例和新原則有不同的來(lái)源：有的來(lái)自習(xí)慣上的變化；有的來(lái)自斯多亞派教義；有的來(lái)自判決書(shū)，尤其是來(lái)自大法官的文告。

羅馬大法官是有權(quán)維護(hù)和解釋特殊訴訟法和向陪審團(tuán)發(fā)布判決案件指示的高級(jí)行政官。陪審團(tuán)僅解決事實(shí)問(wèn)題；全部法律爭(zhēng)端要由大法官裁決，一般說(shuō)來(lái)，他的解釋就成了未來(lái)判決類(lèi)似案件的先例。

因此一系列司法程序的建立，同后來(lái)英國(guó)的習(xí)慣法有某些相似之處。

羅馬公民法的內(nèi)容

公民法，是古代羅馬國(guó)家固有的法律，包括民眾大會(huì)和元老院通過(guò)的帶有規(guī)范性的決議、法律以及習(xí)慣法規(guī)范，其適用范圍僅限于羅馬公民。

市民法的內(nèi)容主要是有關(guān)羅馬共和國(guó)的行政管理、國(guó)家機(jī)關(guān)以及一部分訴訟程序的問(wèn)題，涉及土地等財(cái)產(chǎn)方面的不多。

市民法的特點(diǎn)是體系不完整、帶有保守性、形式主義比較濃厚等。

羅馬公民法的意義

羅馬法達(dá)到其鼎盛階段是在元首制時(shí)期。這種較晚的進(jìn)步，部分是由于法律擴(kuò)大到更加廣泛的司法領(lǐng)域，既擴(kuò)大到異地外來(lái)人的生活和財(cái)產(chǎn)方面，也擴(kuò)大到意大利公民方面。

但更主要的原因是這樣的事實(shí)：奧古斯都和他的繼承人授權(quán)給一些杰出的法學(xué)家，讓他們?cè)诜ㄍ徟袝r(shí)對(duì)案件的法律爭(zhēng)議問(wèn)題發(fā)表意見(jiàn)。