早在20年代貝爾德沉溺于機(jī)械制造方法時(shí)，1921年有個(gè)正在家鄉(xiāng)耕作土豆田的14歲少年神不守舍地考慮著一個(gè)難題：怎樣設(shè)計(jì)一個(gè)新穎的收音機(jī)、使它能夠把移動(dòng)的畫面與聲音一起傳送？

法恩斯沃斯閱讀了所有他能找到的介紹“機(jī)械電視”成果的資料，構(gòu)思著一個(gè)完全不同的途徑。他設(shè)想把觀看的屏幕劃分成許多長條，就像耕田時(shí)的壟溝一樣，讓電流沿長條的各點(diǎn)形成黑白區(qū)域。當(dāng)這些長條互相緊密疊加起來時(shí)，他認(rèn)為就可以使它們“畫”出一幅圖像，猶如農(nóng)戶們有時(shí)候在他們培育的牧場上規(guī)劃出的幾何圖形。令人驚奇的是，后來證明這一裝置要比專家們搞出來的東西好得多；事實(shí)上，這種裝置至今仍沒有失去它的使用價(jià)值。

法恩斯沃斯于1906年8月19日出生于美國猶他州的農(nóng)家，幼年的法恩斯沃斯就表現(xiàn)出早慧的跡象。他對見過的任何機(jī)械裝置具有攝影般的記憶力和天生的理解力。

法恩斯沃斯的父母不斷搬家以尋找較理想的土地居住。當(dāng)他們在愛達(dá)荷州定居下來之后，11歲的費(fèi)羅得知他的新家裝有輸電線后，欣喜若狂。他在家里的屋頂閣樓上發(fā)現(xiàn)了成捆的科技方面的舊雜志，開始了自學(xué)并決心當(dāng)個(gè)發(fā)明家。

法恩斯沃斯開始認(rèn)真地考慮研制電視。他幾乎是從本能上意識(shí)到用機(jī)械裝置傳送圖像是不可行的。這名年輕人還有一個(gè)直覺，即令他感到新奇的物理學(xué)領(lǐng)域——電子學(xué)的研究——有可能掌握著解決這一問題的答案。無論如何，電子能夠以機(jī)械裝置不可比擬的速度移動(dòng)，這就可使圖像清晰得多，并且意味著不需要活動(dòng)元件。他由此推理，如果一個(gè)畫面能轉(zhuǎn)換成電子流，那么就能像無線電波一樣在空間傳播，最后再由接收機(jī)重新聚合成圖像。從本質(zhì)上看這是個(gè)相當(dāng)簡單的主意，但如此簡單的想法卻似乎沒有任何人想到。