不過(guò)科學(xué)家們總能找到保護(hù)傘。荷蘭人向來(lái)崇尚容忍，盡管當(dāng)局對(duì)科學(xué)研究并不感興趣，但他們絕不會(huì)干涉人們思想的自由。于是，荷蘭成了知識(shí)分子追求自由的避風(fēng)港。法國(guó)、英國(guó)、德國(guó)的哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家都可以在荷蘭得到片刻休息，呼吸一下自由的空氣。

在某章里，我曾經(jīng)跟你們說(shuō)過(guò)，13世紀(jì)的偉大天才羅杰·培根為了不受教會(huì)的侵?jǐn)_，數(shù)年里連一個(gè)單詞都不曾寫過(guò)。500年后，作家們?cè)诰帉憽栋倏迫珪?shū)》時(shí)，仍然受到法國(guó)憲兵的密切監(jiān)視。又過(guò)了半個(gè)世紀(jì)，達(dá)爾文大膽地對(duì)《圣經(jīng)》里上帝創(chuàng)世的故事提出質(zhì)疑，這讓他成為教徒眼里全人類的敵人。時(shí)至今日，對(duì)那些勇于探索人類未知世界的科學(xué)家的迫害仍然沒(méi)有完全結(jié)束。當(dāng)我在撰寫本章時(shí)，布萊恩先生正在大肆鼓吹“達(dá)爾文主義威脅論”，教唆聽(tīng)眾來(lái)共同糾正這位偉大英國(guó)自然學(xué)家的錯(cuò)誤。