多年后，我到天主教國家生活了幾年。我發(fā)現(xiàn)那里的人民更溫和、更寬容，也和我家鄉(xiāng)的人民一樣聰慧。讓我更為吃驚的是，天主教內(nèi)部也在進(jìn)行宗教改革，其力度和新教不相上下。

但那些生活在16～17世紀(jì)宗教改革時期的良民并不這樣認(rèn)為。他們覺得自己永遠(yuǎn)是對的，敵人永遠(yuǎn)是錯的。要么絞死敵人，要么被敵人絞死，雙方都更愿意去絞死對方。但這不過是人的本性罷了，沒有必要去責(zé)怪他們。

當(dāng)我們把歷史翻到公元1500年這一頁的時候（這個年份很好記），我們會看到，查理五世在這一年降生了。在幾位高度中央集權(quán)王國的聯(lián)合統(tǒng)治下，中世紀(jì)逐漸擺脫了混亂無序的狀態(tài)。盡管當(dāng)時的查理大帝還只是個襁褓中的嬰兒，但他是最有權(quán)勢的一位。他是斐迪南與伊莎貝拉的外孫，也是哈布斯堡王朝最后一位中世紀(jì)騎士馬克西米利安和“勇敢者”查理的女兒——瑪麗——的孫子?！坝赂艺摺辈槔砭褪且靶牟牟薜诖蠊?，他成功打敗了法國，卻被獨立的瑞士農(nóng)民所殺。

因此，幼時的查理繼承了世界上最大的一塊版圖。這片廣袤的土地包括查理在德國、奧地利、荷蘭、比利時、意大利及西班牙的祖父母、父母、外祖父母、叔叔、堂兄及姑媽們的封地，還有他們在亞洲、非洲和美洲所擁有的殖民地。命運總是有些諷刺，查理出生在根特的弗蘭德斯城堡，而德國人在不久前占領(lǐng)比利時之后，曾把這座城堡當(dāng)作監(jiān)獄。查理雖身為德意志和西班牙的皇帝，接受的卻是佛蘭芒人（即荷裔比利時人）的教育。