在清朝與西方列強所簽訂的諸多不平等條約中，《中俄御敵互助條約》（即《中俄密約》）是非常特殊的一個。從1896年開始，這一條約居然保密了28年之久。直到1924年，前蘇聯(lián)政府才予以公布。

在該約簽訂前后，各國政界、輿論界一度紛紛傳言，猜測其中內(nèi)容，然而其中真相，絕非外界所能得知。

1900年，八國聯(lián)軍攻入北京紫禁城，俄軍曾將密藏在慈禧臥室保險柜的這份密約劫走，隨即悄然完璧歸趙。

1910年，清朝政府駐英國公使、李鴻章之子李經(jīng)方，曾經(jīng)非正式地向倫敦報界透露過此密約的存在，隨后又加以否認。

1921年，北洋政府代表在參加華盛頓會議時，曾經(jīng)將此密約摘要宣讀，仍未全部公布。

這個似真亦幻、忽有忽無、撲朔迷離的密約曾引起了多少國家、政治家和外交家的密切關(guān)注，也勾起了多少新聞界、輿論界人士的好奇心。何以至此呢？李鴻章訪俄及歐美諸國回來后，曾吊人胃口地大言：“二十年無事，總可得也。”

李鴻章歷訪歐美五國，拜會各國首腦，公開簽訂了幾個微不足道的協(xié)議，若無事關(guān)重大的《中俄密約》存在，豈敢夸下如此?？?！

19世紀80年代，沙俄為確立在東亞的霸權(quán)地位，竭力試圖打開一條通往太平洋的道路。沙皇尼古拉二世雄心勃勃地稱：“在東亞確立俄羅斯的勢力，正是我們統(tǒng)治的課題。”