周恩來的聲明大大將了美國一軍。當(dāng)然，其時(shí)美國也想找機(jī)會(huì)緩和一下中美之間的緊張關(guān)系，同時(shí)也需要安撫國內(nèi)輿論。7月13日，美國政府即通過英國向我方建議，中美雙方互派大使級(jí)代表在日內(nèi)瓦舉行會(huì)談。經(jīng)過磋商，中美雙方確定將原在日內(nèi)瓦進(jìn)行了將近一年的領(lǐng)事級(jí)會(huì)談升格為大使級(jí)會(huì)談，并確定我方代表是我駐波蘭大使王炳南，美方代表是美駐捷克斯洛伐克大使約翰遜。

中美大使級(jí)會(huì)談的消息一公布，整個(gè)世界為之震驚。各國的重要報(bào)紙幾乎都把這件事作為頭版頭條新聞。有的報(bào)紙還被搶購一空。中美大使級(jí)會(huì)談的消息成為新聞媒介傳播的熱點(diǎn)。

1955年8月1日，中美大使級(jí)會(huì)談在瑞士日內(nèi)瓦國聯(lián)大廈內(nèi)開始。

日內(nèi)瓦第一次會(huì)談

第一次會(huì)談?dòng)捎谥蟹叫坚尫琶绹g諜，也由于中方代表王炳南和約翰遜已經(jīng)熟識(shí)，因此會(huì)談氣氛輕松愉快。最后雙方達(dá)成會(huì)談議程的協(xié)議，一是遣返雙方僑民問題，二是雙方有爭執(zhí)的其他實(shí)際問題。

日內(nèi)瓦第四次會(huì)談

在日內(nèi)瓦，1955年8月8日舉行第4次會(huì)談，當(dāng)時(shí)王炳南還不知道錢學(xué)森已經(jīng)得到可以回國的通知，他再次向約翰遜進(jìn)行交涉。約翰遜答復(fù)說錢已被允許離開美國。這樣，為錢學(xué)森回國一事所進(jìn)行的斗爭遂告結(jié)束。

日內(nèi)瓦中美大使級(jí)會(huì)談是艱難持久的。周恩來仍直接領(lǐng)導(dǎo)了中方的每一步驟。

1958年8月，周恩來又代表中國政府單方面宣布取消不讓美國記者進(jìn)入中國的禁令并同時(shí)向美國15家重要新聞單位拍發(fā)電報(bào)，邀請他們的記者來華訪問一個(gè)月。這一高著使頑固的杜勒斯大吃一驚，也震動(dòng)了世界。美國新聞界歡呼雀躍，紛紛要求來中國訪問。這便使我方在中美會(huì)談中更有了主動(dòng)權(quán)。