為什么不用內(nèi)棺？這可能與香妃信奉伊斯蘭教有關(guān)。乾隆帝為了民族的團(tuán)結(jié)，一向尊重香妃的生活習(xí)俗和宗教信仰。也有可能香妃在臨終前向皇帝提出了這方面的要求，于是乾隆帝采取了一個(gè)折中的辦法，表面上仍按照大清皇家的傳統(tǒng)形式使用外槨，但不用內(nèi)棺，既維護(hù)了皇家的臉面和尊嚴(yán)，又尊重了香妃的民族習(xí)慣和宗教信仰，滿足了愛妃的要求，可謂兩全其美。但到底香妃為什么只用槨，不用棺，還有待專家學(xué)者們進(jìn)一步研究考證，也有待于文字檔案的證實(shí)。

關(guān)于香妃的死亡，有兩種說法。一種是被皇太后賜死，另一種是自然病死。前一種說法最具代表性的就是1914年古物陳列所在展出的所謂香妃戎裝像下寫的文字說明：

“香妃者，回部王妃也，美姿色，生而體有異香，不假熏沐，國人號(hào)之曰香妃?；蛴蟹Q其美于中土者，清高宗聞之。兩師之役，囑將軍兆惠一窮其異?；亟绕剑谆莨孟沐轮?。帝命于西內(nèi)建寶月樓（即今之新華門）居之。樓外建回營，毳幕韋鞴，具如西域式武英殿浴德堂浴室穹隆頂，又武英殿西之浴德堂，仿土耳其式建筑，相傳亦為香妃沐浴之所。

蓋帝欲藉種種以取悅其意，而稍殺其思鄉(xiāng)之念也。詎妃雖被殊眷，終不釋然，嘗出白刃袖中，示人曰：‘國破家亡，死志久決，然決不肯效兒女汶汶徒死，必得一當(dāng)以報(bào)故主。’聞?wù)叽篌@。但帝雖知其不可辱而卒不忍舍也。如是者數(shù)年?；侍笪⒂兴?，屢戒帝弗往，不聽。會(huì)帝宿齋宮，急召妃入，賜縊死……”

皇太后即乾隆帝的生母孝圣憲皇后，死于乾隆四十二年（1777年），而香妃（容妃）死于乾隆五十三年（1788年），比皇太后晚死11年，所以不可能是被皇太后賜死的。