李娃原名李亞仙，是唐代天寶年間京都長安的一位煙花女子，以重情仗義而被人們譽為義妓。她拋棄繁榮，助其所愛，更能謹守婦道，嚴整治家，因而被朝廷封為汧國夫人，一個出身卑賤的妓女竟能獲此殊榮，在當時引起了轟動。

要解其中原由，還需先從鄭元和講起。鄭元和是唐玄宗天寶年間、常州刺史鄭仁仰的獨生子，天資穎慧，相貌堂堂，他的文章詩賦自幼就在當?shù)乜胺Q一絕，不但眾人羨慕不已，他的父親鄭仁仰更是欣喜自得，常拈須自樂：“我兒青出于藍而勝于藍也！”鄭元和正覺春風(fēng)得意，一副少年不知愁的模樣，意氣風(fēng)發(fā)地告別了家人，踏上進京的路程。一路輕裝快馬，九月底便到達了繁榮熱鬧的長安城。禮部的考試日期是十一月上旬，中間還有近兩個月時間，鄭元和便在長安布政里客棧中住了下來。

金秋十月，是長安市區(qū)和近郊最美的季節(jié)，處處丹桂飄香，秋風(fēng)送爽，鄭元和安頓下來后，便日日打馬出游，飽覽了長安市上的繁華景象和城郊一帶的錦繡風(fēng)光。鄭元和一路逛過，那些女人見了他這樣一位年輕英俊的獨身男子，更是殷勤萬分；而在鄭元和眼里，這些平康里的鶯鶯燕燕實在也是一堆庸俗脂粉，太沒有情調(diào)、太沒有氣質(zhì)，哪里能吸引得住這位江南的貴族才子呢？一直行到街里的鳴河曲，在一所裝飾華麗的房屋里，臨窗坐著一位女子，那姑娘約摸十五、六歲，著一身淡淡的鵝黃色綢衣，一雙大眼睛烏溜溜地漾滿了春風(fēng)，手執(zhí)一柄紈扇，半遮著白嫩的臉龐，并不象其他女子那樣媚眼誘客，情神中還仿佛透露著嬌羞。