他雖未重新加入中國共產(chǎn)黨，但他堅(jiān)決貫徹執(zhí)行黨中央的正確路線，堅(jiān)持華中敵后抗戰(zhàn)，雖與政委項(xiàng)英多次發(fā)生矛盾導(dǎo)致其出走數(shù)次，但在抗日大局以及周恩來的勸導(dǎo)下最終返回新四軍軍部。 

1941年1月，國民黨頑固派制造震驚中外的皖南事變，在遭國民黨軍重兵包圍的嚴(yán)重情況下，葉挺指揮部隊(duì)奮起突圍，浴血奮戰(zhàn)8晝夜之久，在奉派與國民黨軍交涉時(shí)被扣押，入獄五年。葉挺將軍嚴(yán)詞拒絕了蔣介石的威逼利誘，婉拒了好友陳誠勸其前往緬甸御敵的請求，先后被囚于江西上饒，湖北恩施，廣西桂林等地，最后移禁于重慶“中美特種技術(shù)合作所”集中營。

葉挺與第四軍獨(dú)立團(tuán)

國民革命軍第四軍獨(dú)立團(tuán)（通稱葉挺獨(dú)立團(tuán)），1925年11月21日在肇慶成立，全團(tuán)2100多人，葉挺擔(dān)任團(tuán)長，是中國共產(chǎn)黨創(chuàng)建和領(lǐng)導(dǎo)的第一支正規(guī)部隊(duì)。擔(dān)任北伐先鋒，被譽(yù)為“鐵軍”；參加“八一”南昌起義，開創(chuàng)了中國共產(chǎn)黨獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)革命武裝斗爭的新時(shí)期，為中國革命做出了不可磨滅的歷史貢獻(xiàn)。

紅軍二萬五千里長征中，葉挺獨(dú)立團(tuán)也是開路先鋒；1935年5月紅二連22名勇士飛奪瀘定橋，強(qiáng)渡烏江天險(xiǎn)。6月12日翻越夾金山。又用六天六夜開辟出草地通道。9月17日攻打臘子口，奪取哈達(dá)鋪；抗日戰(zhàn)爭中，葉挺獨(dú)立團(tuán)一直是八路軍的主力部隊(duì)；1937年參加平型關(guān)大戰(zhàn)，痛擊日寇；1945年攻打淮安，殲滅吳清泉；1946年4月，四平保衛(wèi)戰(zhàn)；1948年10月，遼西圍殲廖耀湘兵團(tuán)；解放天津；繼續(xù)揮師南下，1950年解放海南島；1951年廣西剿匪。