1974年底，在今廣州中山四路發(fā)現(xiàn)了南越國宮署遺址，在宮署遺址之下又發(fā)現(xiàn)了秦代造船遺址，從出土文物判斷，這是秦始皇統(tǒng)一嶺南時“一軍處番禺之都”的造船工廠遺址。1975年秦代造船遺址開始發(fā)掘，清理出一段29米長的船臺，1997年發(fā)現(xiàn)3600平方米的造船木料加工廠。

那時發(fā)現(xiàn)南越國宮署直接壓在工場之上，因保護宮署不再往下發(fā)掘。經過多次的勘查研究，結論為工廠是由3個長度超過一百米、走向東西、平行排列的木質造船臺以及南側的木料加工廠組成，可造出寬8米、長30米、載重五六十噸的木船。

三、兩漢時期

漢武帝以后，西漢的商人還經常出海貿易，開辟了海上交通要道——海上絲綢之路。

西漢中晚期和東漢時期海上絲綢之路真正形成并開始發(fā)展。西漢時期，南方南粵國與印度半島之間海路已經開通。漢武帝滅南越國后憑借海路拓寬了海貿規(guī)模，這時“海上絲綢之路”興起。

《漢書·地理志》記載，其航線為：從徐聞（今廣東徐聞縣境內）、合浦（今廣西合浦縣境內）出發(fā)，經南海進入馬來半島、暹羅灣、孟加拉灣，到達印度半島南部的黃支國和已程不國（今斯里蘭卡）。這是可見的有關海上絲綢之路最早的文字記載。

東漢時期還記載了與羅馬帝國第一次的來往：東漢航船已使用風帆，中國商人由海路到達廣州進行貿易，運送絲綢、瓷器經海路由馬六甲經蘇門答臘來到印度，并且采購香料、染料運回中國，印度商人再把絲綢、瓷器經過紅海運往埃及的開羅港或經波斯灣進入兩河流域到達安條克，再由希臘、羅馬商人從埃及的亞歷山大、加沙等港口經地中海海運運往希臘、羅馬兩大帝國的大小城邦。