虜陣橫北荒，胡星曜精芒。羽書速驚電，烽火晝連光。

虎竹救邊急，戎車森已行。明主不安席，按劍心飛揚。

推轂出猛將，連旗登戰(zhàn)場。兵威沖絕漠，殺氣凌穹蒼。

列卒赤山下，開營紫塞傍。途冬沙風緊，旌旗颯凋傷。

畫角悲海月，征衣卷天霜。揮刃斬樓蘭，彎弓射賢王。

單于一平蕩，種落自奔亡。收功報天子，行歌歸咸陽。

——調寄李白《雜曲歌辭·出自薊北門行》

劉邦對內搞定項羽和其他各大諸侯后，對外將面臨匈奴的惡意挑釁。他與項羽的楚漢之爭驚心動魄，同樣，他跟匈奴的戰(zhàn)爭也是一波三折，充滿懸念。

這里，首先我們來了解一下匈奴的情況。

一、起源。

匈奴作為一個對于中國歷史與世界歷史都產生過巨大影響的民族，學術界尚未能確論其起源和來歷，從漢魏以來，一直存在兩種不同的見解。

歧異產生于《史記·匈奴列傳》的一段記載：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。唐虞以上有山戎、獫狁、獯鬻，居于北蠻，隨畜牧而轉移?！币徊糠謱W者根據(jù)這段文字的前半部分，認為匈奴是夏之后代。

《史記索隱》引張晏的話說：“淳維以殷時奔北邊?！币饧聪牡暮笠岽揪S，在商時逃到北邊，子孫繁衍成了匈奴。

還有一說認為，移居北地的夏之后裔，是夏桀的兒子。夏桀流放三年而死，其子獯鬻帶著父親留下的妻妾，避居北野，隨畜移徙，即是中國所稱的匈奴。

另一部分學者根據(jù)《史記》記載的后半段文字，認為匈奴原是山戎、獫狁、獯鬻?！睹献印汾w岐注、《毛詩》鄭玄箋等持此說，到近現(xiàn)代，關于此說的論述更為精密。