東方問題”最早于維羅納會議上開始使用，此后成為外交上一個專有名詞，“被用來概括在奧斯曼帝國的衰落和它被假定即將瓦解中所造成的各種國際問題。

馬克思形容東方問題是19世紀西方各國在革命和表面安定之后總會出現(xiàn)的“無法解決的問題”、“無盡的困難之源”，并把東方問題形象歸結(jié)為“對土耳其怎么辦”。

二、歐洲均勢

維也納會議上各大國為防止法國重新崛起費盡心機，由俄羅斯、奧地利和普魯士組成的神圣同盟最主要的目標便是針對法國。

1815年底英國、俄羅斯、普魯士、奧地利還特別簽訂了《四國同盟條約》來防止法國再次對歐洲構(gòu)成威脅。

事實上歐洲協(xié)調(diào)體系是幾個大國之間的游戲，只是通過大國之間的協(xié)調(diào)行動來處理國際事務，制定規(guī)則維護均勢與和平，其余國家比18世紀同樣的國際協(xié)作中享有的權(quán)利更小，二等三等國家甚至不被這個體系視為平等伙伴。即使是歐洲協(xié)調(diào)下起作用的幾個國家之間也并不平等，法國最初由于戰(zhàn)敗并不能以大國姿態(tài)同等對話，1818年亞琛會議才得以加入其它四國的行列。

歐洲協(xié)調(diào)取決于少數(shù)大國的態(tài)度，而英國對這個協(xié)調(diào)體系并不那么熱衷，英國希望不用過多介入歐洲事務也能維持歐洲的均勢，這也是近代以來英國一貫的外交傳統(tǒng)。

三、圣地問題

耶穌的墳墓所在地耶路撒冷和耶穌的出身地伯利恒的教堂，自十字軍時代以來一直擁有豁免權(quán)和特權(quán)。1535年，法王弗朗索瓦一世破天荒的與奧斯曼帝國蘇萊曼一世結(jié)為同盟共同反對神圣羅馬帝國。