1792年利奧波德二世正式與普魯士締結(jié)同盟，準備以武力干涉法國。但他卻在這時暴斃。不過他的兒子，神圣羅馬皇帝弗朗茨二世繼續(xù)了他的政策，更于次年與普魯士、薩丁尼亞、英國、荷蘭和西班牙組成第一次反法同盟。但這個聯(lián)盟在1797年，因聯(lián)軍被拿破侖所率領(lǐng)的法國意大利方面軍打敗，被迫議和而土崩瓦解。

1799年，歐洲列強趁法軍猛將拿破侖的軍隊被困埃及的契機，再次發(fā)起反法戰(zhàn)爭。這次帝國聯(lián)同英國、土耳其、俄羅斯組成了第二次反法同盟。

但同年底拿破侖只身返國，發(fā)動霧月政變并取得法國軍政大權(quán)，成為法國第一執(zhí)政。此后拿破侖親自指揮意大利方面軍，回頭對付反法各國，于1800年打敗聯(lián)軍，帝國不得不與拿破侖議和，解散反法同盟。

而拿破侖在政變結(jié)束后三周發(fā)表的公告中，宣布“大革命已經(jīng)結(jié)束”，令歐洲列強稍微安心，再加上他們的實力受損，因而暫時放棄反法的行動。但拿破侖的野心令歐洲在幾年后再起干戈。

1804年5月18日，拿破侖稱帝。神圣羅馬皇帝弗朗茨二世見到法國大革命和拿破侖的崛起加劇了德國諸城邦的分化，擔心法國再次擴張，與神圣羅馬帝國抗衡。

因此，他決定糾合英國，俄國，瑞典和那不勒斯，組成第三次反法同盟。1805年，帝國在俄軍支援下入侵法國盟國巴伐利亞。而那不勒斯則和帝國軍一道進攻拿破侖在意大利的盟國。

不過拿破侖迅速做出反應(yīng)，自本土揮軍渡過萊茵河。12月2日，法、俄、神圣羅馬三國皇軍，在奧斯特利茨進行了一場“三皇會戰(zhàn)”。

拿破侖最后不但守住巴伐利亞，更攻入哈布斯堡領(lǐng)地摩拉維亞，更將帝國軍趕出意大利，并在普魯士境內(nèi)打敗俄援軍。