在喬伊斯眼中，處于大英帝國和天主教會雙重壓迫和鉗制下的愛爾蘭是一個不可救藥的國家，而都柏林則是它“癱瘓的中心”，在這個城市里每時每地都上演著麻木、苦悶、淪落的一幕幕活劇。而出自《都柏林人》中的一篇短篇小說《阿拉比》（Araby），展現(xiàn)出作者文筆的魅力和其意識流作風小說的美感。

1906年七月底赴羅馬，在銀行任通訊員。九月三十日在致斯坦尼斯勞斯的信中談到短篇小說《尤利西斯》的設(shè)想。 主人公是住在都柏林的一個猶太人。但他當時并未把這個短篇寫出。1906年四月以來，就改寫短篇小說集《都柏林人》的問題與理查茲魚雁往還。九月三十日收到拒絕出版的信。

三、輝煌時期

詹姆斯·喬伊斯1908年起在都柏林開始創(chuàng)作長篇小說《一個青年藝術(shù)家的畫像》，1914年完稿于意大利的里雅斯特，歷時10年。

長篇小說《一個青年藝術(shù)家的畫像》有強烈的自傳色彩，喬伊斯通過斯蒂芬·迪達勒斯的故事，實際上提出了藝術(shù)家與社會、與生活的關(guān)系問題，并且饒有趣味地揭示了這樣一個事實：斯蒂芬·迪達勒斯本人恰恰就是他力圖逃避的都柏林世界所造就的，都柏林無形中報復(fù)了反叛的青年藝術(shù)家。

1922年創(chuàng)作的長篇小說《尤利西斯》是借用古希臘史詩《奧德修紀》的框架，把布盧姆一天18小時在都柏林的游蕩比作希臘史詩英雄尤利西斯10年的海上漂泊，使《尤利西斯》具有了現(xiàn)代史詩的概括性。小說通過這三個人一天的生活，把他們的全部歷史、全部精神生活和內(nèi)心世界表現(xiàn)得淋漓盡致。