整個(gè)意大利（很快便擴(kuò)散到整個(gè)歐洲）聚集了為人類(lèi)積累知識(shí)、美麗與智慧而努力生活，并愿獻(xiàn)上自己微薄之力的男男女女。在德國(guó)的美因茨，約翰·古騰堡發(fā)明了一種出版書(shū)籍的新方法。他研究了古代的木刻法，并對(duì)其加以改進(jìn)，可以將單獨(dú)的字母刻在軟鉛上，通過(guò)排列組合，可以得出不同的單詞及整篇文章。但不久后他便卷入一場(chǎng)有關(guān)印刷書(shū)原創(chuàng)性的官司。為此，他傾家蕩產(chǎn)，并最終死于貧困。但他創(chuàng)造發(fā)明的天賦良好地“表現(xiàn)”了出來(lái)，并且流芳百世。

不久之后，威尼斯的艾爾達(dá)斯、巴黎的艾提安、安特衛(wèi)普的普拉丁、巴塞爾的弗洛本便發(fā)行了大量認(rèn)真審校的經(jīng)典著作。它們有的是用古騰堡圣經(jīng)使用的哥特字母，有的是用希臘字母，有的是用希伯來(lái)字母，也有的是用意大利體。

于是，整個(gè)世界都成了熱心的聽(tīng)眾。有人要發(fā)言，他們便積極響應(yīng)。特權(quán)階級(jí)壟斷知識(shí)傳播的時(shí)代結(jié)束了。最后一個(gè)解釋無(wú)知的借口——昂貴的書(shū)價(jià)，也隨著哈勒姆的艾爾西維開(kāi)始印制廉價(jià)通俗讀物而從這個(gè)世界徹底消失了。亞里士多德、柏拉圖、維吉爾、賀拉斯及普利尼等古代偉大的作家、科學(xué)家和哲學(xué)家，都成為人類(lèi)忠實(shí)的伙伴，而你只需花上幾毛錢(qián)，便能購(gòu)買(mǎi)他們的著作。在印刷文字面前，人文主義給了所有人自由和平等。