法國的幫助最大，先后來到美國的有洛桑波伯爵率領(lǐng)的6000法軍，臺斯當(dāng)伯爵率領(lǐng)的法國艦隊（17艘艦只），格拉塞率領(lǐng)的另一支法國艦隊（28艘艦只）。這時美國自己還沒有海軍，因此法國的支持是非常重要的。英國的海上優(yōu)勢由此喪失，美國的獨立戰(zhàn)爭有了國際戰(zhàn)爭的性質(zhì)。

不過在其后的戰(zhàn)爭中，英軍還取得過一些勝利。1778年末，英軍將作戰(zhàn)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向南方，12月底，他們攻占了薩凡納。大陸會議于12月派本杰明·林肯南下統(tǒng)帥南方軍隊，組織南方的抗英力量。1779年10月，英軍統(tǒng)帥喬治·克林頓命令英軍從海陸兩方面攻打查爾斯頓。1780年5月12日，本杰明·林肯及其率領(lǐng)的5466人投降，這是獨立戰(zhàn)爭中美軍最大的一次損失。

但在隨后的作戰(zhàn)中，美軍接連獲勝。1781年8月，在法國軍隊的配合下，華盛頓親自率領(lǐng)軍隊把康瓦利斯率領(lǐng)的英軍逼到約克鎮(zhèn)附近，法國艦隊切斷了英軍與海上的聯(lián)系。10月，康瓦利斯率7000多英軍投降。英軍在約克鎮(zhèn)的投降，標(biāo)志著北美獨立戰(zhàn)爭的結(jié)束。1783年9月3日，美英雙方在巴黎簽訂了《巴黎和約》，英國正式承認(rèn)美國獨立；根據(jù)和約，美國取得阿巴拉契亞山脈以西、密西西比河以東的廣大地區(qū)，土地面積比宣布獨立時擴(kuò)大了一倍。