沙皇俄國自19世紀三四十年代開始，就加緊對中國西北邊疆和東北黑龍江沿岸的侵略。1849年，沙俄派兵乘船潛入中國黑龍江口與庫頁島地區(qū)窺探。沙俄的東西伯利亞總督穆拉維約夫在給沙皇的奏折中寫道：“可以斷言，誰占有這個江口，那就掌握了這條江上通航的鑰匙。”

穆拉維約夫親自出馬，乘汽船深入中國領(lǐng)土，到黑龍江重鎮(zhèn)璦琿城了解中國的軍事布置。到了那兒，他大吃一驚：璦琿城駐軍只有千把人，只有少數(shù)17世紀進攻雅克薩城時所用的舊炮，大多數(shù)士兵都手持長矛，背負弓箭，只有個別人手里有鳥槍。

穆拉維約夫認為，對這種在長達二百年之久的時間里沒有任何進步的國家，如果不發(fā)動侵略，簡直是愚不可及。沙皇對他的這一主張表示支持。

1850年，沙俄強占了黑龍江口的廟街，并以沙皇的名字改為尼古拉也夫斯克。

1854年至1856年，沙俄一邊3次派軍隊和大批船艦侵入我國內(nèi)河黑龍江，強占海蘭泡等地，修筑營壘炮臺。第一次是在1854年的5至6月間，因為正值克里米亞戰(zhàn)爭期間，穆拉維約夫借口要抄近路，以防英法海軍進攻，親自率領(lǐng)船隊由石勒喀河入黑龍江，一直東駛?cè)牒！４文?，又以同樣的借口，在黑龍江進行第二次航行。之后，他開始了與中國官員進行所謂“劃界”問題的會晤。會晤一開始，俄便提出無理要求，應(yīng)該以黑龍江為“兩國最無可爭辯的天然疆界”，這也就是要把黑龍江右岸地區(qū)及整個沿海地區(qū)都劃歸俄國所有，中國方面拒絕了這種無理要求。1856年，俄與英、法、土等國的克里米亞戰(zhàn)爭結(jié)束，沙俄又公然在黑龍江上進行第三次武裝示威的巡行，并上岸到處搭棚建屋，存糧屯兵。