英國物理學家布萊克特是專門研究古代地磁學的專家。1954年，他找到了大陸漂移的直接證據(jù)。1961年英國人赫茲依據(jù)沿大洋海嶺對稱分布有磁性條帶這一新發(fā)現(xiàn)，提出了地幔對流和海底擴張說。他設想新地殼的誕生處是大洋的海嶺，地幔中的物質(zhì)不斷從海嶺當中的裂縫中流出來，并凝結(jié)在海嶺兩邊，造成海嶺不斷向外擴張，并以一浪接一浪、后浪推前浪的方式運動。赫茲認為，迄今這種運動過程仍然持續(xù)不斷。

1968年，法國人勒皮雄提出板塊構(gòu)造理論。這種理論認為地球的外殼由二十幾個大板塊組成，其中最基本的是太平洋板塊、印度洋板塊、美洲板塊、歐亞板塊、非洲板塊、南極洲板塊等6大板塊。根據(jù)他的板塊構(gòu)造理論，地殼不斷發(fā)生變化，在整個地質(zhì)時代載著大陸的板塊都在運動著，地球大陸在漫長的年代里實際上被“撕裂”過若干次。新的海洋就在它們被撕裂時形成了，但有時大陸在板塊相互碰撞的情況下又粘接在一起，原來的海洋地帶就變成了陸地，在別的地方又撕裂成了新的海洋。

通過大洋海嶺的擴張，海底也同樣不斷擴張，這一點成功地解釋了目前地球海陸的分布狀態(tài)。板塊學說是一種全新的地理學觀念，它指出：大陸和海洋都有分有合，有生有滅，并非永恒不變。

隨著更多的觀測事實的積累，20世紀60年代以后，大陸漂移論又在新的理論基礎(chǔ)上復活?，F(xiàn)在通過人造衛(wèi)星的精密測量，人們已經(jīng)證實：大西洋在以每年1.5厘米的速度擴展，太平洋上的夏威夷群島與南美大陸和北美大陸相互靠近的速度是平均每年5.1厘米，大洋洲與美洲大陸分離的速度則達到了每年1厘米。但是，這并不意味著這一學說已經(jīng)被所有的人無條件地接受了。