科舉制度的發(fā)展歷史：宋元時期

宋代對科舉制非常重視，并有不少重大的改革和發(fā)展。

首先是殿試制度的建立及錄取名額的擴大。宋太祖為了直接控制科舉，于開寶六年（公元973年）首先舉行殿試，即在禮部試后，再由皇帝在殿廷主持最高一級的考試，以決定錄取的名單和名次。這樣就避免了唐代以來主考官和考生之間形成的“恩師”與“門生”的特殊關(guān)系，而把所有及第的人都變成“天子門生”，只對皇帝感恩戴德。

此后成為定制。開始參加殿試的人落選較多，而自宋仁宗嘉祐二年（1057年）以后，殿試一律全部錄取，只是等次有差。唐朝進士錄取每次不過二三十人，而宋代每次錄取都約二三百人，最多可達五六百人。這樣便極易籠絡(luò)知識分子，對鞏固政權(quán)起到了十分有力的作用。

宋代殿試后分五等三甲放榜。一等、二等為一甲，稱“賜進士及第”；三等為二甲，稱“賜進士出身”；四等、五等為三甲，稱“賜同進士出身”。北宋時，殿試第一名稱“榜首”，二三名稱“榜眼”，一二三名統(tǒng)稱狀元。南宋以后，始以狀元為第一名之專稱，以第二名為“榜眼”，第三名為“探花”。一般殿試后都要舉行典禮，由皇帝宣布登科進士名次，并賜宴于瓊林苑，稱瓊林宴。宋代還取消了吏部的“選試”，凡殿試通過者，朝廷便立即授予官職。至于屢試不第者，也可另立名冊上報皇帝，經(jīng)批準(zhǔn)后陪同正式考生參加殿試，叫做“附試”?；实蹖@些“特奏名”也可以開恩，賞賜其出身資格并授官。