什么是哲學(xué)？人們有著不同的答案，有的說哲學(xué)是至上的智慧，又有的說哲學(xué)是對絕對的追求，哲學(xué)是一切知識的總計(jì)，哲學(xué)是科學(xué)的世界觀和方法論等等，這些回答都有道理，但它們只是解釋了哲學(xué)的功能，仍然沒有從本質(zhì)上告訴我們哲學(xué)是什么。

要想明白哲學(xué)是什么，就需要對哲學(xué)進(jìn)行還原，還原到哲學(xué)的本來面貌。

哲學(xué)的本來面貌是什么呢？哲學(xué)不是別的，從本原上講，哲學(xué)是人類思維的一種運(yùn)動，這種思維運(yùn)動有著自身的思維結(jié)構(gòu)，并由這種思維結(jié)構(gòu)產(chǎn)生它的思想功能和心靈方式。探討和研究哲學(xué)的本來面貌，就要研究哲學(xué)的思維運(yùn)動和哲學(xué)的思維結(jié)構(gòu)，從而達(dá)到哲學(xué)的自我意識。

人類的頭腦，有著兩種互相聯(lián)系的思維運(yùn)動：

一種是感覺思維運(yùn)動。這種感覺思維運(yùn)動，不僅人腦具有，許多較為高級的動物腦也具有。所謂的感覺思維運(yùn)動，是指頭腦通過視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、體覺、直覺等等的綜合，所產(chǎn)生的反應(yīng)和記憶的思維運(yùn)動；

一種是概念思維運(yùn)動。這種思維運(yùn)動，以目前所知為人腦獨(dú)具。所謂概念思維運(yùn)動，是指頭腦通過語音、符號、文字、邏輯的共性抽象運(yùn)作，所生成的自我和非我，以及自身、事物和世界的種種建構(gòu)。概念思維運(yùn)動與感性思維運(yùn)動的界別是，概念思維運(yùn)動生成自我意識和自我意識的擴(kuò)展，而感覺思維運(yùn)動不生成自我意識和自我意識的擴(kuò)展。