同哈羅德截然不同的是，威廉很懂得運用外交手段，懂得爭取更多的同盟者。首先，他派使節(jié)前往羅馬，游說當時在歐洲最有影響的羅馬教皇亞歷山大二世和神圣羅馬帝國皇帝亨利四世，爭取他們的支持。教皇聽信了威廉的話，支持威廉的行為，還賜給他一面"圣旗"。

亨利四世也表示出兵幫助威廉。接著，威廉又說服他的鄰國丹麥國王，許諾和丹麥結成友好同盟。丹麥國王出于個人野心，也支持威廉。很快，威廉就組成了一個反對哈羅德的歐洲聯(lián)盟軍。當一切準備就緒，威廉拉開了攻打英國的大幕。

威廉的聯(lián)盟軍已經大軍壓境了，哈羅德還是懵懵懂懂，毫無準備。哈羅德正在英國北部的約克城開心地慶祝自己的進兵英格蘭北部的勝利。這時，威廉率領的遠征軍乘著涼爽的南風駛向海峽對岸，未遇任何抵抗就在英國東南的海岸登陸了。此時，英國東南沿海地區(qū)門戶被打開，在通往倫敦的沿途都沒有重兵防守，威廉的軍隊長驅直入，一直抵達倫敦附近的黑斯廷斯。

哈羅德得知這一消息后立即飛馬趕回倫敦。由于事發(fā)突然，哈羅德根本來不及大規(guī)模調動軍隊，只能帶著還沒休整過的5000多人匆忙迎戰(zhàn)威廉。在黑斯廷斯，威廉和哈羅德展開了決戰(zhàn)。哈羅德占據著居高臨下的有利地勢，第一次交鋒，英國人守在山頂上，向沖鋒的諾曼底人投擲石塊、標槍，打退了諾曼底人的進攻。