林肯的祖上最初住在馬薩諸塞。美國獨立戰(zhàn)爭時期，他的祖父亞伯拉罕·林肯已住在弗吉尼亞，是該州一個民兵上尉，家里有一個占地121英畝的農(nóng)場。老亞伯拉罕·林肯生了三個兒子和兩個女兒，其中最小的兒子托馬斯·林肯便是未來總統(tǒng)的父親。1782年，老阿伯拉罕·林肯賣掉農(nóng)場，舉家遷到弗吉尼亞西部的肯塔基，申請購買了2000多英畝的土地。

托馬斯·林肯19歲進入肯塔基州民兵隊，24歲當(dāng)上坎伯蘭縣警察。1806年他28歲時與22歲的南?！h克斯結(jié)婚，1807生下一個女兒，取名為薩拉。接著他們在自己買來的土地上蓋了一間小木屋，這是用圓木拼起來的一棟小房子，地面用泥土夯實，只有一扇用皮革做鉸鏈的門和一扇小窗。1809年2月林肯在這間小屋里降生了，就生在鋪著玉米皮或也許是雞毛的床上。

這間真正用原木材拼成的小房子，現(xiàn)存肯塔基州霍霍維爾的林肯紀(jì)念館。夫妻倆給他取名為亞伯拉罕·林肯，與他祖父同名。這也許是因為他們希望這個孩子將來跟祖父一樣出色，卻未想到半個世紀(jì)以后他會成為美利堅合眾國的總統(tǒng)。

1811年春，林肯的父親在離他家東北10英里處的諾布河畔買了230英畝土地，舉家搬了過去。這里土地較肥沃，鄰居也較多，著名的坎伯蘭大道就從他們的小木屋附近穿過。他們經(jīng)?？吹綆竦拇筌囕d著移民向南、向西、向北駛?cè)?，沿途還有小販叫賣，兜售種種雜貨，還有成群結(jié)隊的奴隸們從這兒走過，緊跟在后面的是高高騎在馬背上的監(jiān)工或奴隸販子們。有時，坐著漂亮馬車的國會議員或州議員也從這里經(jīng)過。