這些激進(jìn)的思想是現(xiàn)實(shí)斗爭(zhēng)的反映，又促進(jìn)了現(xiàn)實(shí)中的斗爭(zhēng)。1964年7月，紐約一個(gè)下班的警察殺死了一個(gè)黑人青年，由此觸發(fā)了哈萊姆區(qū)的黑人暴動(dòng)。黑人與全副武裝的軍警搏斗，從而揭開(kāi)了美國(guó)城市造反的序幕。最有名的一次也許是1965年8月洛杉磯瓦茨區(qū)發(fā)生的騷亂。在6天時(shí)間里，連續(xù)出現(xiàn)暴亂、縱火、砸壞門窗、搶劫等，34人死亡，1032人受傷，3952人被捕，財(cái)產(chǎn)損失達(dá)4000萬(wàn)美元。

此后幾年，美國(guó)大城市黑人造反事件連年不斷。1967年，黑人城市造反走向高潮，涉及128個(gè)大城市。其中紐瓦克和底特律的聲勢(shì)最大。在底特律，政府出動(dòng)了14000名空降兵、國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)和警察，用坦克、機(jī)關(guān)槍和催淚彈來(lái)鎮(zhèn)壓黑人群眾，共造成38人喪生，5億美元財(cái)產(chǎn)被毀。1968年4月4日黃昏時(shí)分，馬丁·路德·金正站在孟菲斯城一家汽車游客旅館的陽(yáng)臺(tái)上，這時(shí)一個(gè)叫詹姆斯·厄爾·雷的白人突然向他開(kāi)槍，把他打死，這年他只有39歲。

黑人在全國(guó)范圍內(nèi)掀起了20世紀(jì)60年代最大規(guī)模的一場(chǎng)暴動(dòng)，波及100多個(gè)大城市。在首都華盛頓，憤怒的黑人在離白宮不到3個(gè)街區(qū)的地方砸碎商店的櫥窗，波托馬克河上空濃煙滾滾。英國(guó)記者劉易斯·赫倫后來(lái)回憶說(shuō)：“街上嚇得要死的人們發(fā)瘋似地逃往市郊，就像這座城市遭到了入侵，正在被放棄一樣。”警察與黑人狙擊手在街頭上進(jìn)行槍戰(zhàn)。為了保衛(wèi)國(guó)會(huì)大廈，在國(guó)會(huì)山的臺(tái)階上架起了機(jī)關(guān)槍。當(dāng)局還動(dòng)用直升飛機(jī)監(jiān)視和攻擊黑人槍手，第83空降師也被調(diào)來(lái)參加戰(zhàn)斗，還調(diào)動(dòng)了13600名正規(guī)軍對(duì)黑人區(qū)實(shí)行封鎖。

此后，黑人斗爭(zhēng)轉(zhuǎn)入低潮。