依靠“鐵血政策”，俾斯麥先后發(fā)動(dòng)了普丹戰(zhàn)爭(zhēng)、普奧戰(zhàn)爭(zhēng)和普法戰(zhàn)爭(zhēng)，自上而下地統(tǒng)一了德國。盡管統(tǒng)一后的德國保留了普魯士的封建勢(shì)力及其軍國主義傳統(tǒng)，但統(tǒng)一畢竟是一個(gè)進(jìn)步的歷史事件。

1864年，德意志在石勒蘇益格和荷爾斯泰的領(lǐng)土問題爭(zhēng)端上與丹麥發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。俾斯麥最后決定與奧地利聯(lián)合對(duì)付丹麥，丹麥最后以慘敗告終。在雙方簽訂的協(xié)議中，石勒蘇益格劃給普魯士，荷爾斯泰劃給奧地利。

普魯士要實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一德意志的目的，就必須消滅其最大的阻力奧地利，因此普魯士于1866年6月發(fā)動(dòng)了普奧戰(zhàn)爭(zhēng)。同時(shí)為了收復(fù)威尼斯，意大利也加入了這一行列。普魯士軍隊(duì)旗開得勝，很快便攻克了德意志北部和中部各邦。隨后在捷克普軍乘勝急追，大勝奧軍。8月23日，普奧雙方簽訂了《布拉格條約》。條約規(guī)定：奧地利宣布退出德意志聯(lián)邦，并將施勒斯維希、霍爾施坦、漢諾威和法蘭克福等地讓歸普魯士，雙方不干涉巴伐利亞等南方諸邦的獨(dú)立自治。1867年北德意志聯(lián)邦成立，聯(lián)邦元首為普魯士國王。同時(shí)奧地利皇帝兼任匈牙利國王，雙方組成了奧匈帝國。

普魯士通過普奧戰(zhàn)爭(zhēng)先后統(tǒng)一德國中北部，接下來俾斯麥想將德意志南部緊鄰法國的四個(gè)小邦國兼并，但是同時(shí)法國對(duì)這四個(gè)小國也是垂涎三尺。除此之外，俾斯麥也渴望占領(lǐng)法國境內(nèi)的阿爾薩斯和洛林。因此俾斯麥通過發(fā)動(dòng)普法戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)勝法國來最終實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一德國。

1870年普法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，由于戰(zhàn)前普魯士進(jìn)行了充分的準(zhǔn)備，法國不堪一擊，不到半月普軍就大獲全勝。最后法國投降，拿破侖三世淪為了奴隸。不久以普魯士為首的德意志帝國成立，皇帝為普魯士國王威廉一世，首相為俾斯麥。至此俾斯麥的統(tǒng)一德國的愿望終于得以實(shí)現(xiàn)。