到了14世紀(jì)，古羅馬遺跡的發(fā)現(xiàn)讓所有意大利人都為之瘋狂。很快，他們的熱情就傳遍了整個歐洲。一本未名手稿的發(fā)現(xiàn)，也可以成為舉辦狂歡節(jié)的理由。能撰寫語法書的人，其受歡迎的程度堪比如今發(fā)明出新火花塞的發(fā)明家。人文主義者，也就是那些把時間和精力投入到研究“人類”或者“人”（而不是把時間浪費在毫無結(jié)果的神學(xué)）的學(xué)者，所獲得的榮譽和崇敬要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于那些征服了食人島的英雄。

在這個文化崛起的過程中，發(fā)生了一件事情，強有力地支持了學(xué)者們對古代哲學(xué)家和作家的研究。土耳其人再一次對歐洲發(fā)起了進攻。君士坦丁堡——留存著古羅馬帝國原貌最后遺跡的首都陷入了重重包圍。1393年，皇帝曼紐爾·帕萊奧洛古斯派遣曼紐爾·克里索羅拉斯前往西歐，告訴對方古老的拜占庭已陷入絕境，希望得到他們的支援。西歐是永遠(yuǎn)不會伸出援手的。

羅馬天主教世界非常愿意看到希臘天主教徒受到來自邪惡異教徒的懲罰。盡管西歐人對拜占庭的命運不甚關(guān)心，他們對古希臘人卻非常感興趣。特洛伊戰(zhàn)爭結(jié)束5個世紀(jì)后，希臘殖民者在博斯普魯斯海峽邊上建立起這座城市。他們想要學(xué)習(xí)希臘語，這樣就能拜讀亞里士多德、荷馬和柏拉圖的著作。他們迫切地想學(xué)好希臘語，但他們沒有書，也不懂語法，更沒有老師教他們。

佛羅倫薩的官員們聽說了克里索羅拉斯將要來訪的事，而全城的百姓“想學(xué)希臘語都想瘋了”。但是他愿不愿意教呢？他愿意，看吧！第一位希臘語教授將阿爾法、貝塔和伽馬等希臘字母傳授給數(shù)百名求知若渴的年輕人。他們歷經(jīng)千辛萬苦來到阿爾諾，住在馬廄或臟亂的閣樓里，只為學(xué)習(xí)動詞變位，以躋身于索?？死账购秃神R這些大文豪之列。